Révolutionner les cultures politiques. L’exemple de la vallée du Rhône
Nicolas Soulas, Révolutionner les cultures politiques. L’exemple de la vallée du Rhône, 1750-1820, Avignon, Éditions universitaires d’Avignon, coll. En-Jeux, mars 2020, 549 p.
Cet ouvrage vise à montrer que la Révolution française représente une étape décisive dans la constitution d’une nouvelle culture politique et dans la refonte des pouvoirs locaux. En replaçant le fait révolutionnaire dans la longue durée et en prenant pour laboratoire d’étude la vallée du Rhône, l’enjeu est de comprendre comment s’articule le passage entre la culture d’Ancien Régime et le nouvel ordre révolutionnaire. L’enquête mêle trois approches : prosopographie, micro-analyse politique et jeux d’échelles.
Dans la première partie de l’ouvrage, l’enquête s’est portée sur une analyse de la composition des pouvoirs locaux au cours d’un long XVIIIe siècle. Il s’agit de mettre en évidence les dynamiques politiques locales dans un espace géographique inhomogène méridional (trois provinces, une enclave étrangère) connaissant des réalités institutionnelles différentes et complexes (système municipal de type consulaire ou échevinal), à l’aune des bouleversements révolutionnaires et de la recomposition des pouvoirs locaux. Cette première approche repose sur l’analyse d’un échantillon d’un peu plus de 5 000 détenteurs de fonctions administratives, judiciaires ou politiques locales.
Dans un second temps, l’ouvrage adopte une approche différente en menant l’analyse au ras du sol, au plus près des acteurs, afin d’appréhender les mécanismes qui conduisent les populations à adapter des pratiques politiques d’Ancien Régime, caractérisées par des gestes et des codes spécifiques, aux nouveaux contextes institutionnels à partir de 1789. En prenant comme objet d’étude la conflictualité politique, il s’agit de comprendre, comment, dans une arène révolutionnaire en pleine mutation, les acteurs réinvestissent leurs choix culturels et leurs stratégies sociales en posant les jalons d’une nouvelle culture politique.
Enfin, le recours aux jeux d’échelles et à la micro-histoire ont permis de faire apparaître des frontières politiques complexes qui se dessinent au cours des premières années de la Révolution et qui s’enracinent. En travaillant sur les élections municipales, à l’échelle la plus fine des vécus des populations et des pratiques politiques, et sur les représentations, grâce à de nombreux supports comme les discours et les adresses, l’ouvrage vise à montrer comment des comportements politiques antagonistes apparaissent précocement dans le couloir rhodanien. Ces derniers procèdent à la fois des circulations (hommes et idées) mais aussi d’un certain imaginaire politique, inhérent à la constitution d’une nouvelle culture politique révolutionnaire.
Sommaire :
Première partie : Recompositions sociopolitiques
et comportements antagonistes (vers 1750- vers 1820)
Prologue : La crise de l’été 1793
La vallée du Rhône méridionale s’embrase
Entre hésitation et modération : la vallée du Rhône septentrionale face au « fédéralisme »
Le reflux (5 juillet-25 août 1793)
Une crise révélatrice
Chapitre 1 : Les pouvoirs locaux au crépuscule de l’Ancien Régime
Tour d’horizon d’une mosaïque institutionnelle
Entre exclusion et mobilité : la représentativité des municipalités en question
Portrait de groupe des administrateurs ruraux au XVIIIe siècle
Des profils sociaux très contrastés : le cas des conseils politiques urbains
« Démocraties municipales » ou oligarchies urbaines
Les systèmes consulaires
Un renouvellement édilitaire en trompe-l’œil : la réforme Laverdy en Dauphiné
Le couloir rhodanien entre régénération et révolution (1788-1790)
L’émergence des premiers antagonismes (1788-1789)
Des élections des députés des bailliages et sénéchaussées à celles des Constituants
Le couloir rhodanien et « l’année sans pareille »
Le processus révolutionnaire fait tache d’huile dans le Comtat
Chapitre 2 : Pouvoirs locaux en Révolution (1790-1792)
La formation d’un nouveau personnel
Vers une démocratisation progressive des administrations locales
Quelle rotation pour les équipes municipales ?
Une démocratisation limitée des juges de paix
Comportements antagonistes et frontières politiques
La troisième phase de la « révolution municipale »
Une rupture précoce et brutale de la concorde
Le choc de la Constitution civile du clergé
L’émergence des clubs
Du second camp de Jalès à la fuite du roi
Automne 1791 : une géographie politique contrastée
Réduction des citadelles conservatrices, violences et division des patriotes
Automne 1792 : une nouvelle donne géopolitique
Chapitre 3 : Pouvoirs locaux et gouvernements d’exception (1793-1795)
La crise politique de l’été 1793
Vivacité de l’opposition au jacobinisme radical
Le « fédéralisme » rhodanien, voie médiane ou option contre-révolutionnaire ?
Lendemains de « fédéralisme »
Le temps des autorités constituées
Épurations et démocratisation ?
Gouvernements d’exception et mobilité municipale
Justices de paix et comités de surveillance
Revanches, résistances, et modération
Deux voies de sortie de la « Terreur »
Chapitre 4 : Séquelles et recompositions (1795-1799)
Le Directoire : une nouvelle donne municipale ?
Des rapports de force sans cesse bouleversés
Vers une auto-reproduction des détenteurs de fonctions politiques locales
Résurgence des frontières politiques
Une géopolitique rhodanienne contrastée (1795-1797)
Vendettas politiques, résistance jacobine et regain contre-révolutionnaire
Le couloir rhodanien à l’heure « néojacobine » (1797-1799)
Chapitre 5 : Sédimentation des expériences politiques et stigmates révolutionnaires
Notabilité réinventée, notabilités recyclées
Les conseils municipaux du premier XIXe siècle, miroirs des conseils politiques d’Ancien Régime ?
De la synthèse des élites locales à la fermeture des pouvoirs
Des comportements politiques figés ?
In medio stat virtus ? Succès et limites du syncrétisme municipal
« Révolution des mairies » et résurgence des frontières politiques sous les Cent-Jours
Les débuts de la Seconde Restauration ou la persistance d’une fracture régionale enracinée
Conclusion de la première partie
Seconde partie : Mutations de la conflictualité
et construction du politique au tournant du XVIIIe siècle
Chapitre 6 : Formes, enjeux et mutations de la conflictualité électorale
Conflictualités électorales d’Ancien Régime
Des élections fortement politisées : consuls et échevins
Compétition municipale et conflits interpersonnels : l’affaire des Chartreux de Roquemaure
La conflictualité sous la Révolution : nouveaux enjeux
Une conflictualité électorale protéiforme
Les élections des juges de paix
Tensions électorales et recrutement de la Garde nationale
Les mutations de la conflictualité électorale : le cas des élections municipales
Stratégies et pratiques de la conflictualité en contexte révolutionnaire
Résurgence des conflits et séquelles postrévolutionnaires
La survivance de la culture politique révolutionnaire après 1799
Chapitre 7 : Mobilisation politique et conflits de légitimité
La querelle de préséance, avatar de la conflictualité politique
Une pratique consubstantielle à la culture politique d’Ancien Régime
L’adaptation au nouvel ordre institutionnel
Fragmentation du pouvoir et conflits de légitimité en Révolution
Des conflits précoces : les querelles entre les municipalités et la Garde nationale (1790-1792)
Les dessous d’une rivalité
Pouvoir municipal et comité de surveillance : conflits de légitimité sur fond de gouvernement d’exception
Chapitre 8 : Des conflits recyclés et sublimés par la Révolution
Entre contestation antiseigneuriale et liquidation du régime féodal
Les avatars de la contestation antiseigneuriale à la veille de la Révolution
Le crépuscule des ci-devant : la tourmente révolutionnaire et au-delà
Sphère politique et sphère religieuse : une redéfinition ?
À la veille de la Révolution : des conflits religieux de faible envergure
L’élargissement de la sphère politique au prisme de la question religieuse
Le poids des réquisitions militaires dans la nouvelle conflictualité
La milice : une institution détestée, une conflictualité limitée
Le couloir rhodanien face aux guerres de la Révolution et de l’Empire
Chapitre 9 : Mutations des violences et appropriation d’une nouvelle culture politique
Les violences d’Ancien Régime, artefacts d’une culture politique locale
Au crépuscule du siècle des Lumières
Conflits et construction du politique : des violences en mutation
Violences verbales et nouvelle terminologie
La résurgence des violences physiques dans le champ du politique
Les violences psychologiques au service d’une nouvelle culture politique
Déprédations et violences matérielles
Conclusion de la seconde partie
Conclusion générale
OpenEdition vous propose de citer ce billet de la manière suivante :
AHMUF (2 mars 2020). Révolutionner les cultures politiques. L’exemple de la vallée du Rhône. AHMUF _ Association des Historiens Modernistes des Universités de France. Consulté le 17 juillet 2026 à l’adresse https://doi.org/10.58079/aw0t
